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礼县大堡子山
早期秦人世居甘肃陇右地区，自中潏（商朝后期）至秦襄公（前778年—前766年在位），历十三代三百余年，艰苦创业，在与西戎斗争的过程中由弱变强，并逐渐取得霸主地位。在这一发展过程中，形成了独特的早期秦文化。包容多元的早期秦文化，对秦的统一产生了深远影响。随着秦统一全国，早期秦文化对中国传统文化影响深远，成为华夏文明的重要源头之一。
甘肃省博物馆藏的垂鳞纹秦公铜鼎
早期秦文化与甘肃
作为中国历史上第一个大一统的封建王朝，秦的文化源头与甘肃有着紧密的关系。
“秦”的称号来源于甘肃。根据清华简记载，周成王时期，飞廉因参与商人反叛，事败被杀，“成王伐商盍，杀飞廉，西迁商盍之民于邾，以御奴之戎，是秦先人。”“邾”即甘肃天水甘谷县的朱圉山，秦人被周成王迁于此。从西周中期非子之父大骆的时代开始，秦人已经以犬丘为据点，为周“保西垂”。周孝王时，非子为周养马有功，被封为附庸，“邑之秦”，这就是秦人得名为“秦”的开始。《史记·秦本纪》载：“非子居犬丘，好马及畜，善养息之。犬丘人言之周孝王，孝王召使主马于汧渭之间，马大蕃息……于是孝王曰：‘昔柏翳为舜主畜，畜多息，故有土，赐姓嬴。今其后世亦为朕息马，朕其分土为附庸。’邑之秦，使复续嬴氏祀，号曰秦嬴。”《水经注·渭水》载：“（东亭水）又迳清水城南，又西与秦水合，水出东北大陇山秦谷，二源双导，历三泉，合成一水，而历秦川。川有故秦亭，秦仲所封也，秦之为号，始自是矣。”根据文献记载可知，秦的地名来源于秦水，不是因为有了非子才有了“秦”，而是因为非子得到了秦地才号为“秦”。西犬丘在甘肃礼县，而秦亭则在甘肃清水县或张家川，所以，“秦”的称号起源于甘肃天水地区。
早期秦文化发源于甘肃境内。考古考察发现和文献记载，秦人至迟在商代末年已经活动于甘肃东部。非子“邑之秦”，这个“秦”就在今甘肃省清水县或张家川，也正是后人所讲的“秦亭”。根据史料，秦人自中潏“在西戎，保西垂”，至文公东猎并在关中择都营邑之前，十三代秦人世以犬丘、秦为居地，主要活动于甘肃天水一带。这期间嬴秦在非子、秦侯、公伯、秦仲、庄公、襄公、文公的经营下，逐渐强大并向东发展，并形成了独特的早期秦文化。可以说，早期秦文化发源、发展于甘肃境内。在早期秦人的发展历史中，秦亭是重要的立足点，是秦人向西扩张、向东发展的根据地，有着极为重要的作用。正因为嬴秦的根源在甘肃，所以尽管秦文公迁都关中，他去世后还是要回归西邑，与其父襄公同葬一处。
甘肃境内的早期秦文化遗存。甘谷毛家坪遗址，位于甘肃省甘谷县磐安镇毛家坪村，东距县城25公里，遗址中发现了各类陶器如鬲、盆、豆、罐、甑及其一些骨器、玉器、铁器等遗物。毛家坪发现了西周时期的秦文化，居址二期为西周后期，居址一期的年代可早到西周前期。毛家坪遗址对探索早期秦文化意义重大。20世纪90年代初，礼县大堡子山秦公大墓被盗掘，甘肃省文物考古研究所随后对被盗大墓进行清理。礼县大堡子山秦公陵园，位于礼县县城东13公里处西汉水北岸，出土了大量的青铜器、金器、车马器、兵器和乐器，尤其乐器坑是在秦公大墓被盗掘后幸存下来的，出土的大型成套铜钟镈和石磬，保存完好，纹饰精美，对研究秦国早期青铜文明具有重要意义。许多青铜礼器铭署“秦公作铸”，表明墓主是秦公的身份。其中，耀眼的金鸷鸟反映了早期秦文化的独特魅力，有学者认为金鸷鸟就是“天命玄鸟，降而生商”中的玄鸟。
毛家坪、大堡子山遗址，充分证明了秦人自商末中潏“保西垂”始，至秦文公东迁关中前，其活动的主要范围在甘肃陇右。其他还有天水董家坪遗址、礼县圆顶山秦贵族墓地、礼县西山遗址和清水李崖遗址等，都充分证明了早期秦文化发源于甘肃境内。
礼县博物馆藏的蟠虺纹青铜车形器（本版图片均为资料图）
华夏文明的重要源头