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太阳到达黄经105°时为小暑。《月令七十二候集解》：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”暑，炎热，小暑为小热，指天气开始炎热，还没到最热。小暑时节，树木茂发、昂昂向上，好似人生青少之年， 壮硕可期。
小暑三候
温风至，蟋蟀居宇，鹰始鸷。
温风至。温风是热风，东汉王粲的《大暑赋》中有“熹润土之溽暑，扇温风而至兴”之句，熹是炙、烤；大地上再难觅得一丝凉风，热浪排山倒海一般袭来，暖暖而又带着炙烤的味道，人如在天地间一个大蒸笼中，蒸出全身污垢；再如舒展在温水之中，此时温风徐来亦如酒，也可兴在其中。如果你认为“倏忽温风至”中的“至”意味着“到”，那就有点天真了，它是“极”的意思。灼灼高阳下，连刮起的风都是热乎乎的，身处室外却如入蒸屉。暑，即炎热，小暑也就是“还没长大”的暑，天气开始热起来，但还没有达到烈日炎炎、倏忽汗出的地步。
“携扙来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。”宋代秦观的《纳凉》诗，描写了他想尽快躲进清凉之地，摆脱这躁闷的热风。于是他拿着拐杖，像是后面有个咬人的狗在追着他一样，急于脱离这“火海”，往清凉地跑。终于寻得一处，那便是“画桥南畔”，在绿柳成荫下，倚着交椅，湖中的徐徐小风吹来，甚是爽朗。“山光忽西落，池月渐东上。散发乘夕凉，开轩卧闲敞。”又一个在小暑中“纳凉”的人是唐代的孟浩然，夕阳西落，池塘上的月亮渐渐东升，孟浩然披散着长发推开窗户悠闲地躺着，闻着荷花的香气，听着竹上水珠滴落的声音，清脆悦耳。
蟋蟀居宇。《诗经•七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。” 蟋蟀亦称促织，俗名蛐蛐、夜鸣虫等。小暑后5日，蟋蟀生而还在穴中面壁，不能出穴飞，农历七月后才出穴，活跃草丛间求偶，到八月天凉会聚到院中，令小院鸣声鼎沸，天越凉离人越近。《诗经•七月》诗中所说的八月即是夏历的六月，即小暑节气的时候，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热。
鹰始鸷，鹰在各大文明中都被视为神明顶礼膜拜，它不仅仅是力量的象征，也被赋予了神圣的涵义。小暑时节，由于地面温度太高，幼鹰由老鹰带领，从鸟巢中飞出来，在清凉的高空中翱翔并开始学习飞行搏杀猎食的技术。应氏曰：“杀气未肃，鸷猛之鸟始习于击，迎杀气也。”季夏之月，二阴既起，鹰感阴气而有杀心，故能搏攫他禽，所谓鸷也。
农事农谚
小暑前后，东北进入多雨季节，热带气旋活动频繁。农事除收割冬、春小麦等作物外，主要是忙着田间管理了。早稻处于灌浆后期，早熟品种在大暑前就要成熟收获，要保持田间干干湿湿。农谚说：“伏天的雨，锅里的米”，这时出现的雷雨、热带风暴或台风带来的降水，虽对水稻等作物生长十分有利，但有时也会给一些旱作物及蔬菜造成不利影响。流传于小暑时节，关于农事的风云雨虹雷电的农谚极为丰富：小暑过，一日热三分。小暑惊东风，大暑惊红霞。大暑小暑，有米懒煮。节到小暑进伏天，天变无常雨连绵。小暑热得透，大暑凉飕飕。
小暑的一些谚语不仅表现了预测的智慧，也体现了生活的趣味： “六月六下雨，一百日见霜”，六月六日下雨，预测该年秋冬季节降霜，天气会很冷。“六月初一，一雷压九台，无雷便是台”，民间常以六月初一这天是否打雷，来预卜当年刮不刮台风。六月初一这一天如果打雷，当年来的台风就很少，反之就会有台风之患。“小暑吃瓜”“小暑吃莲子”，小暑时节也是各种瓜类，如西瓜、丝瓜、苦瓜、黄瓜、冬瓜和莲子的盛产期。
风俗活动
天贶（kuàng）节。据史书记载，小暑前后正好是六月初六日“天贶节”，“贶”即“赐”，即天赐之节。因为宋代皇帝在伏天向臣属赐“冰麨””和“炒面”，故称天贶节。