财主猜了很久，想了很久，那个苦命的农夫究竟是怎样富裕起来的。但是，怎么猜也猜不着，怎么想也想不出来。
于是有一天，他就到这个农夫那儿去串门，用各种各样的花言巧语跟他聊天，想用这个法子打听出来他是怎样变得这么富裕的。
“因为我勤劳地工作，所以我的生活就变得好了!”
“呶，难道你从前就工作得少些吗?”
“也不少，但是都给穷鬼破坏了：他们住在我的茅屋里，到处乱钻，把我所有的东西都毁掉了。现在好了，我已经弄明白这是怎么回事儿了，我从他们的危害中解脱出来了!”
“你怎么弄明白的?怎么解脱的?”
“我把他们引进我的烟盒里紧紧地关上，再把这个装满了穷鬼的盒子，带到那个多年不用的磨坊里，把他们放在磨盘底下压着。”
“原来是这么回事哟!”财主说，“呶，再见吧!我该回家了!”
告别后，他就走了。但是财主并不是回家去，他一直到那个多年不用的磨坊里去了。到了磨坊里，他找到了那块农夫塞着烟盒的磨盘。他把磨盘搬开，取出烟盒。把盖子打开来说：“喂!小魔鬼们，出来吧!到你们的主人那儿去吧!他可想念你们呢!”
财主心里想，小魔鬼们就会这样跑到农夫那儿去的。
但是，小魔鬼吱吱的叫着，“啊，不!我们不上他那儿去!我们怕!如果他再想出一个什么诡计来，恐怕我们就完蛋了，在世界上就活不成了!……你救了我们，你把我们放出来了，我们要到你家里去，你是好人!”“嘿!这成什么话!”财主叫起来，“我要你们干吗，不要!不要!我不能带你们到我家里去!快给我滚开!”
滚开?所有的小魔鬼一下子都跑到这个嫉妒的财主跟前，把他团团围住，钩住他的衣服，使他脱不了身!他想摔脱他们，但怎么摔也摔不掉。没法脱身了，他只好带着这些小魔鬼回家去了。
到了家里，小魔鬼们从他身上跳了下来，四散跑开，到处乱钻，钻到哪里是哪里，找也找不到了!
从那时候起，小魔鬼们就在财主那儿住下来。他开始倒霉了：大黄牛死，母牛也死了；马给偷走了，猪羊丢了，田里的庄稼也不长了。后来房子起火了，院子也给烧了。这个嫉妒成性的财主，就变成了乞丐。
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